Um pouco surpreendentemente, junto com a apresentação do Android 4.3 em San Francisco, um novo gadget estudado em Mountain View também apareceu: Chromecast é um dongle HDMI , que é um gadget em forma de uma caneta USB para ser conectado a uma das portas que normalmente se encontram atrás (ou na lateral) das telas LCD de alta definição que são cada vez mais encontradas em salas de estar e quartos, mesmo na Itália. Seu preço, de apenas US $ 35, tornou-o instantaneamente um best-seller: em poucas horas, os estoques da Amazon esgotaram-se.
O que é Chromecast. O Chromecast nada mais é do que um receptor de sinal, em particular um Sinal wi-fi , que permite exibir na TV conteúdo que, em teoria, só pode ser encontrado em PCs ou outros dispositivos, como tablets e smartphones. O Chromecast não precisa de um sistema operacional adequado (ele monta uma versão simplificada do Chrome OS), não tem uma interface de usuário, é simplesmente uma ponte: o conteúdo da Internet passa pelo dongle e pode ser visto e ouvido no sala de estar. Ao contrário de outros produtos como o Apple TV, não oferece a possibilidade de alugar ou fazer download de conteúdo: só pode atuar como um intermediário para atividades realizadas em outro lugar.
Os pontos fortes do Chromecast. Obviamente, em primeiro lugar, o preço: dólares 35 eles são uma fração do que custa um Apple TV (em US $ 99), uma fração do que outros concorrentes custam e, acima de tudo, uma fração do que custa um dispositivo Google TV (vai?). Outro ponto forte é a adoção do WiFi como canal de troca: desde que você use um PC com Chrome a bordo, um terminal Android ou (em breve) iOS conectado à mesma rede sem fio, você pode compartilhar o conteúdo exibido. Por exemplo, o YouTube já introduziu um modo "CAST" entre as opções de visualização. Nos EUA também já existe a Netflix parceira do produto, e até o Google oferece 3 meses de assinatura gratuita do serviço para testar seu funcionamento.
Em segundo lugar, fácil de usar : em teoria, deveria ser possível enviar o conteúdo do PC ou tablet para a TV de uma forma quase transparente e depois continuar a fazer outra coisa (o dongle negocia com o outro dispositivo para assumir o gerenciamento do conteúdo exibido e continuar a mostrá-lo em autonomia). Nesse ponto, você pode ignorar o dispositivo inicial ou usá-lo para bater um papo com amigos ou navegar. Apenas alguns cliques ou toques, então, para retornar ao aplicativo de controle e ajustar o volume e a reprodução. Além disso, se houver vários usuários conectados ao mesmo Chromecast, eles podem, por exemplo, criar listas de reprodução compartilhadas no YouTube: um pouco como o Nexus Q deveria ter feito.
Fraquezas do Chromecast. Embora o Google diga que basta conectar o aparelho à TV para usá-lo, sem fios, a realidade pode ser diferente. A necessidade de usar este dispositivo pode surgir especialmente para quem tem uma tela plana não muito recente ou mais recente e, portanto, não tem uma conexão de rede nativa: neste caso, conectar o aparelho à TV pode não ser suficiente, uma vez que não é certo que a versão da porta HDMI presente seja capaz de fornecer energia suficiente para fazê-la funcionar. Neste caso é necessário fornecer energia através de uma porta USB da própria TV, ou através de um carregador externo fornecido. Adeus ao slogan "wireless". E então você tem que ter certeza de que a rede WiFi doméstica está lá, chega com sinal suficiente para o dongle e há largura de banda suficiente para streaming.
Novamente, é um dispositivo de $ 35 e faz o que você esperaria de um dispositivo de $ 35: nenhum mercado para conteúdo, sem funções avançadas para compartilhar a tela ou o que é mostrado no PC ou tablet. Não é o AirPlay da Apple, por assim dizer. Para funcionar, exige que quem cria os aplicativos e serviços estude e integre o SDK específico, exatamente como o AirPlay: com a diferença de que a Apple TV, o hobby de Cupertino, já colocou vários milhões de dispositivos nas salas de estar e, em vez disso, o Chromecast tem que começar do zero. Certamente este não será o principal problema, dado o preço e a difusão generalizada dos aparelhos Android, mas é um fator a ser avaliado: sobretudo porque será necessário considerar que um dos principais fatores de marketing nos EUA será Netflix, que permite que você veja sucessos de bilheteria na tela inicial enquanto no resto do mundo, acordos específicos terão que ser feitos com potenciais parceiros que fornecem o conteúdo (assumindo que eles existam).
No geral, algumas coisas podem ser ditas sobre o Chromecast. A primeira é que provavelmente marca o fim da aventura do Google TV: não é por acaso que no palco havia os mesmos gerentes Big G que desenvolveram e lançaram aquele produto na época, e que podem ter aprendido a lição e mudado cavalo nesta conjuntura. A segunda é que o Google precisa encontre novas maneiras de transmitir conteúdo para outras telas (adquirir outros espaços publicitários e crescer, em detrimento de concorrentes como os canais tradicionais de TV): dado o compromisso, inclusive econômico, no YouTube, Mountain View pode ter decidido investir nessa iniciativa para tentar também o caminho da mídia empresa. Aos compradores, a árdua sentença.
Luca Annunziata
O que é o Google Chromecast e para que é usado
