LâidĂ©e dâexploration dans le jeu vidĂ©o est courante et pourtant elle est partiellement utilisĂ©e, se limitant Ă une rĂ©compense Ă la clef comme une arme ou un paysage, devenant simple game design pour allonger de quelques heures lâexpĂ©rience. Un peu comme le genre survie qui est ni plus ni moins que de passer son temps Ă chercher des ressources pour construire son petit chez soi, avec comme simple finalitĂ© de devenir autosuffisant, seul ou Ă plusieurs, dans un milieu plus ou moins hostile. Puis il y a Subnautica qui sous ses airs dâĂ©niĂšme jeu de survie/exploration fait comprendre que beaucoup ont assimilĂ© les sujets quâĂ moitiĂ©.
Ăa commence tout pareil : une hĂ©roĂŻne qui saute dans une capsule, une pluie dâastĂ©roĂŻdes en fond visuel, un Ă©change radio en fond sonore puis une descente chaotique pour finir sur un atterrissage brutal sur la planĂšte 4546B. Ensuite ? Câest lâaventure qui dĂ©bute avec les mains vides mais un ATH qui indique un lieu. Le hic câest un Ă©pais manteau blanc qui recouvre la surface, rĂ©sultat dâune tempĂ©rature ambiante glaciale, soufflĂ©e par de violents vents. La combinaison indique que lâhypothermie nâest plus loin et quâil faut trouver une source de chaleur rapidement. Par chance de vives couleurs font ressortir lâentrĂ©e dâune caverne, câest donc au pas de course quâon doit la rejoindre. Ă lâintĂ©rieur câest vide, de la roche tapissĂ©e de quelques plantes grimpantes, jusquâĂ ce que lâĆil soit de nouveau attirĂ© par une source lumineuse. Câest le pistil dâune fleur, cerclĂ© de ses pĂ©tales aux veines roses fluo, portĂ© par une tige bleutĂ©e. En sâapprochant, on remarque quâelle ne fait pas que pendre mais quâelle nous observe comme nous lâobservons. Ăa, cher lecteur, chĂšre lectrice, ce nâest pas de lâexploration mais une dĂ©couverte. Câest ça Subnautica : Below Zero.
Prisme narratif, la dĂ©couverte pousse les limites de la survie afin de forcer le joueur Ă sortir de sa zone de confort. Car nous ne lâavons pas soulignĂ© mais Subnautica : Below Zero, comme son aĂźnĂ©, se dĂ©roule majoritairement dans lâeau. Lâaspect survie est donc liĂ© au fait quâun ĂȘtre humain est de nature non adaptĂ©e Ă vivre dans les trĂ©fonds. Pourtant il va falloir sâapproprier ce milieu, lâidentifier, le comprendre et surtout y pĂ©nĂ©trer de plus en plus profondĂ©ment. Alors au dĂ©but on sâĂ©loigne pas trop de la capsule, on ne va pas trop en profondeur de peur de risquer lâasphyxie, tout en ramassant les dĂ©chets des bas-fonds, surtout des minĂ©raux et plantes. Ensuite on craft des petits outils, comme un scanner pour sonder la faune et la flore et un couteau, on apprend quâen coupant ci on peut obtenir ça, matĂ©riau de base pour une bonbonne dâair Ă haute capacitĂ©. Du coup, on peut rester dans lâeau plus longtemps, nager plus en profondeur, dĂ©couvrir de nouveaux minĂ©raux et autres objets Ă scanner⊠Ainsi de suite jusquâĂ se trouver Ă lâentrĂ©e dâune crevasse.
âOn se fait petit..â
DĂ©jĂ Ă ce stade on sait mieux gĂ©rer son oxygĂšne. Peut ĂȘtre mĂȘme quâun vĂ©hicule faisant office de base mobile est disponible, on se sent alors plus Ă lâaise dans ce milieu hostile. On sây enfonce confiant, sans se douter que celle-ci va nous dĂ©boussoler. Des plantes inconnues, des poissons aux formes incongrues et ostentatoirement menaçantes, des monts gĂ©ologiques crachant des gerbes colorĂ©es. Câest encore une fois le mystĂšre total et le retour dâun sentiment de dĂ©couverte dâun lieu non explorĂ© depuis trĂšs longtemps. On se fait petit, on observe, on scanne puis on revient Ă son vĂ©hicule pour lire tranquillement les donnĂ©es rĂ©coltĂ©es. Souvent ce sont seulement des informations sur la faune et la flore mais parfois ce sont des journaux abandonnĂ©s par une Ă©quipe annexe qui racontent une bribe ou un Ă©change important de lâhistoire. LĂ , les piĂšces du puzzle se rĂ©unissent : on joint le mont biscornu Ă la carcasse dâun vaisseau, la vĂ©gĂ©tation locale qui pousse sur ce dernier, comment cet Ă©norme cargo a atterri ici⊠Cela sâimbrique dans notre esprit et on comprend comment ce lieu en est arrivĂ© Ă ce rĂ©sultat.
Si les profondeurs sont majoritairement utilisĂ©es, la terre ferme est, dans Subnautica: Below Zero, plus prĂ©sente que jamais. Une petite Ă©quipe de scientifiques y a installĂ©s des laboratoires, oĂč comme pour les biomes aquatiques des histoires se racontent grĂące aux lecteurs audio, ce qui fait opĂ©rer la narration environmental toujours aussi rĂ©ussite. Le danger est toujours en omniprĂ©sent cependant, avec lâidĂ©e dâune hypothermie. Mais comme pour les eaux plusieurs sources chaudes aident Ă garder une tempĂ©rature corporelle positive. Enfin, et point important, lâhĂ©roĂŻne parle et Ă©change avec plusieurs protagonistes, sâinterrogeant sur la nature humaine avec lâun et le rĂŽle de lâHomme avec lâautre.
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Attention Ă ne pas trop ĂȘtre exposĂ© au froid, sinon câest la fin.