Comme toujours, avant de découvrir à travers un bref excursus historique comment le train a changé dans l'histoire, donnons-lui une définition. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons circonscrire le champ d'action et tous nous mettre d'accord sur le sujet que nous traiterons.
Quel est le train
Pas facile, pour donner une définition concise du train.
Un train est un moyen de transport (presque toujours public) de personnes ou de marchandises. Il circule sur les voies ferrées et est composé d'une série de wagons qui, avec l'élément qui fournit la force de traction (c'est-à-dire la locomotive), forment un train unique.
Et donc, grâce à cette définition, nous découvrons que par exemple aussi les moyens utilisés pour le transport métropolitain sont les trains, car ils ont toutes les caractéristiques.
Voyons maintenant comment le train a évolué de la période préindustrielle à aujourd'hui.
Comment le train a changé : les ancêtres
Quiconque était arrêté dans la rue et à qui l'on demandait quand le train était né ne devinerait peut-être pas l'année, mais répondrait presque certainement que la période était celle de la révolution industrielle.
Bonne réponse, mais qui exclut toute tentative antérieure à l'invention officielle du moyen de transport le plus mythique et le plus romantique.
Déjà à l'époque romaine, des moyens de transport conceptuellement similaires aux trains étaient utilisés dans les mines. Il s'agissait de convois constitués d'une série de chariots réunis, tirés par des bêtes de somme ou des esclaves. Ils ne voyageaient pas sur de vraies pistes mais avaient des guides en bois à l'intérieur desquels avancer.
Cependant, avant la révolution industrielle les améliorations de ces prototypes étaient relatives, et elles concernaient précisément les guides externes. Ou les roues, qui ont été équipées du boudin, tout comme les trains actuels.
La révolution industrielle
A la fin du XVIIIe siècle, avec le développement et la diffusion des machines à vapeur, la demande de charbon augmente. Au départ, ce sont les machines à vapeur fixes qui, au moyen d'un système de cordes, tirent des rangées de chariots.
Le tournant historique date de 1801 à 1804, et son promoteur est Richard Trevithick, un ingénieur britannique qui est crédité d'avoir inventé le train..
En fait, Trevithick, après une série de tentatives partiellement réussies, en février 1804, il a pu inventer la première machine à vapeur capable de se déplacer le long des voies. La locomotive s'appelait Penydarren, elle était capable de transporter 10 tonnes de fer, 70 passagers et 5 wagons. Il a parcouru 9 miles, touchant 5 miles par heure, et a été utilisé dans les mines Merthyr Tydfil au Pays de Galles.
Dans les premières décennies du XIXe siècle, les locomotives de George et Robert Stephenson (père et fils) détermineront le premier succès commercial du train.
Du premier train commercial aux trains modernes
Pour comprendre comment le train a changé, il faut considérer une date charnière, précisément le 27 septembre 1825. C'est alors que la locomotive Locomotion n° 1 a tracté le premier train commercial entre Stockton-on-Tees et Darlington, en Angleterre.
Dans les années suivantes, les trains et les chemins de fer ont commencé à se répandre dans toute l'Europe, avec des vitesses allant jusqu'à 100 kilomètres par heure.
En octobre 1839, le premier tronçon de chemin de fer italien apparaît, le Naples-Portici.
Pas seulement un moyen de transport
L'invention du train implique une révolution culturelle égale à celle d'Internet pour la fin du XXe siècle. Avec le train, les distances sont relativisées : pour les personnes, pour les marchandises, pour la communication.
Les trajets domicile-travail sont nés avec le train, pour ne donner qu'un exemple. Aussi grâce au charme de son esthétique (surtout dans les modèles pionniers, ou en tout cas avant l'avènement du plastique) le train acquiert une place prépondérante dans l'imaginaire collectif, et fait parler d'elle dans la littérature, dans les arts figuratifs et au cinéma.
Le train au XXe siècle
Des trains spéciaux, blindés et même armés seront largement utilisés dans les deux guerres mondiales. Sans parler des convois transportant des juifs et autres persécutés vers les camps de concentration.
En attendant, l'esthétique et le confort des trains sont améliorés, en Italie naissent des trains populaires pour les stations touristiques et les villes d'art, les trains électriques qui relient Milan et Rome, et les Littorine, luxueuses locomotives à pétrole.
Avec l'industrialisation des années XNUMX et XNUMX, les trains se multiplient, notamment les trains réversibles (c'est-à-dire capable de voyager dans les deux sens).
Trains : Connaître et reconnaître toutes les locomotives et tous les trains...
- Renzo Pocaterra (Auteur)
Des années XNUMX du XXe siècle à nos jours
Au cours des dernières décennies, cela a été une course de vitesse.
Le Japon a commencé dans les années XNUMX avec les soi-disant trains à grande vitesse. Le TGV français et le Pendolino italien suivront.
Aujourd'hui le réseau à grande vitesse se développe de plus en plus, c'est-à-dire réservé aux convois dépassant les 250 kilomètres à l'heure.
Grâce à la technologie de lévitation magnétique, ou MagLev, les trains circulent sans toucher les rails, grâce à un champ magnétique généré entre les aimants. Dans ce cas, les locomotives peuvent même dépasser les 500 kilomètres à l'heure, comme c'est le cas en Chine avec le Shanghai Transrapid, qui relie la métropole à l'aéroport de Pudong.
Mais avouons-le, un meurtre sur l'Orient Express nous manque tellement.
